Ao escolher a cegonha-preta como ave do ano 2010, que a ONU declarou ano internacional da biodiversidade, a SPEA – Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves pretende alertar para a conservação da espécie e do seu habitat, pois enfrenta sérios riscos de extinção na Natureza. A ciconia nigra é uma ave pernalta de grande porte, (pouco menor que a cegonha branca), toda preta excepto na parte inferior do peito e abdómen e nas axilas, sendo estes brancos. Tem o bico e patas de vermelho vivo e as mais jovens têm uma plumagem acastanhada. Ave monógama e fiel, mantém o mesmo parceiro toda a vida, a cegonha preta emite mais sons na época de acasalamento mas só perto da zona de nidificação. Em meados de Março, é possível observar (o que deve ser feito de muito longe) o início da cerimónia nupcial que envolve voos e singulares movimentos ondulantes de pescoço. O casal constrói o ninho, de grandes dimensões, com galhos e folhas amassadas com terra no cimo de uma árvore, escolhendo áreas de montado de sobro, azinho e pinhais maduros ou no cornicho de falésias ou zonas escarpadas de linhas de água ou serra. A fêmea põe 3 a 5 ovos e a incubação é assegurada pelos 2 progenitores, durante 38 a 42 dias. A espécie alimenta-se essencialmente de peixes, anfíbios e insectos. Após a eclosão dos ovos os pais alimentam as crias no ninho, que é abandonado após 65 a 70 dias. Além de manter o mesmo parceiro a cegonha-preta, que atinge a maturidade aos 3 anos, também utiliza o mesmo ninho todos os anos. As maiores ameaças á sua sobrevivência são a perturbação humana, devido a actividades de recreio em zonas de nidificação, como a escalada ou o trânsito de barcos de recreio perto dos seus ninhos, bem como a poluição de rios e ribeiras e a florestação de espécies exóticas. A cegonha-preta é uma espécie migradora, rara no nosso país. Pode ser observada a partir de Fevereiro e até meados de Setembro, mas é mais facilmente avistada nas suas concentrações do final do Verão, que antecipam a migração para a África subsahariana, onde permanece durante o nosso Inverno. Em Sagres, por exemplo, é possível ver bandos desta ave a dirigirem-se para África durante a migração. O regresso de África dá-se em Fevereiro (migração primaveril) para nidificar, após o período de nidificação os mais jovens começam a afastar-se do ninho. É uma fase de dispersão, durante a qual ocorre regularmente, a concentração de juvenis e adultos em zonas húmidas e tranquilas. Em Setembro e Outubro, migram novamente para África (migração outonal), onde permanecem até á Primavera seguinte.
Fonte: Super interessante
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