“Eletrificar” os recifes de coral pode salvá-los

Por Natasha Romanzoti em 28.12.2011 as 10:55

Uma corrente elétrica de baixo nível nas águas de Bali está dando uma “sacudida” na sobrevivência nos recifes de coral do local.

A tecnologia Biorock é vista por alguns ambientalistas como uma forma de reparar os recifes de corais danificados por anos de pesca destrutiva, bem como oceanos em constante aquecimento.

O aquecimento dos oceanos é uma ameaça para os recifes porque resulta em episódios mais frequentes de branqueamento de coral, um fenômeno quando temperaturas mais elevadas fazem com que algas fotossintéticas, que fornecem alimentos e cor aos corais, saiam, deixando os corais brancos.

Sem alimento por um período sustentado de tempo, os corais morrem. Um evento de branqueamento de corais em 1998 matou um sexto dos recifes tropicais do mundo.

A tecnologia Biorock se baseia na descoberta do arquiteto marinho alemão Wolf Hibertz de que as estruturas metálicas eletrificadas fazem com que os minerais dissolvidos na água se cristalizem. Isso se torna um calcário branco, e vida marinha, incluindo ostras e corais, colonizam esse calcário.

“Os corais crescem 2 a 6 vezes mais rápido”, disse o biólogo marinho Thomas J. Goreau.

Hoje, existem cerca de 60 gaiolas metálicas eletrificadas na baía em Bali. Os pesquisadores que supervisionam o projeto dizem que a tecnologia Biorock torna os corais mais resistentes ao aquecimento global.

“Biorock é o único método conhecido que protege os corais de morrerem de altas temperaturas”, conta Goreau.

Os recifes restaurados, por sua vez, atraem peixes e turistas. Mas, enquanto a tecnologia é útil para pequenas áreas, a escala de branqueamento dos corais é simplesmente muito grande para que seja uma solução de custo eficaz.

Um método mais eficaz de salvar os recifes de coral em massa pode ser a criação de grandes áreas marinhas protegidas que oferecem muita sombra e águas mais frias para os recifes. Mas, em pequena escala, pelo menos, Goreau argumenta que Biorock é mais rentável do que outras soluções. [MSN]

EUA contra projetos da UE para limitar emissões de CO2 de aviões

Actualizar: 21-12-2011

Washington, 21 dez (Lusa) - Os Estados Unidos afirmaram hoje ter "fortes objeções" aos projetos da União Europeia (UE) para limitar as emissões de dió...

EUA contra projetos da UE para limitar emissões de CO2 de aviões

Washington, 21 dez (Lusa) - Os Estados Unidos afirmaram hoje ter "fortes objeções" aos projetos da União Europeia (UE) para limitar as emissões de dióxido de carbono (CO2) das companhias aéreas no espaço europeu e estão a pensar no seguimento a dar a este diferendo.

"Os Estados Unidos têm fortes objeções, tanto no plano jurídico como político, ao projeto da UE de impor as suas próprias políticas a outros países", disse, em comunicado, a Secretaria dos Transportes.

No documento, citado num despacho da agência AFP, adianta-se que os Estados Unidos da América dispõem de uma série de possibilidades a que poderão recorrer na situação vertente, embora nada tenha sido dito de concreto sobre o que tencionam fazer.

A UE decidiu em 2008 obrigar todas as companhias aéreas, incluindo as estrangeiras, que servem os países da União a comprarem o equivalente a 15 por centro das suas emissões de CO2 a partir de 01 de janeiro de 2012, para lutar contra o aquecimento climático.

Sanções no montante de 100 euros por tonelada de CO2 e a proibição de voo no espaço aéreo da UE estão previstas para as companhias em falta.

A tutela dos Transportes recordou a carta enviada "na semana passada" aos ministros e dirigentes da UE pelo secretário dos Transportes, Ray LaHood, e a secretária de Estado norte-americana, Hillary Clinton, protestando contra a entrada em vigor da referida diretiva.

"A carta exortava a UE a por termo ou, pelo menos, a atrasar ou suspender a aplicação da referida diretiva e a retomar o diálogo com o resto do mundo para encontrar uma forma no seio da Organização da Aviação Civil Internacional (OACI) de resolver esta importante questão", lê-se na missiva.

NV.

Lusa/fim

Recifes de corais são congelados para preservação

Por Stephanie D’Ornelas em 21.12.2011 as 11:00 RSS Feeds

O preocupante panorama dos recifes de corais pelo mundo, em boa parte ameaçados de extinção, é especialmente verificado na Grande Barreira de Corais, uma faixa de 2.300 quilômetros de comprimento que se estende próxima ao litoral australiano. Diante dessa situação, cientistas americanos tomaram uma decisão preventiva: coletaram e congelaram amostras de todas as espécies de corais da região, que podem servir para repor os recifes no futuro.

Durante o mês de novembro, um grupo de pesquisadores americanos aproveitou a época de desova para coletar células reprodutoras dos corais. Imediatamente após a coleta, as células foram congeladas e “catalogadas”.

Quando for necessário, essas células têm a função de reconstituir os recifes danificados, através de processos biológicos das próprias espécies. A situação alarmante de algumas espécies é devida a fatores como lixo industrial, óleo, esgoto, fertilizantes, erosão, mudanças climáticas, acidificação e pesca predatória. Com tantos fatores ameaçando os recifes, os pesquisadores calculam que grande parte dos corais deve morrer entre 50 e 100 anos, se nada for feito.

Existem algumas espécies, armazenadas no banco de dados, que são propícias para a reconstituição de recifes. Congeladas, recomenda-se que essas células sejam usadas nos primeiros cinquenta anos. Na teoria, contudo, podem sobreviver nesse estado por mais de um milênio.

A primeira etapa do trabalho, que é fertilizar óvulos de coral a partir do esperma que havia sido congelado, foi realizada com absoluto sucesso. Para o futuro, os pesquisadores precisam aprimorar as técnicas de repovoamento dos recifes. [MSN]

Os caçadores de baleia

Por Natasha Romanzoti em 19.12.2011 as 19:05 RSS Feeds

No começo do mês, navios japoneses se dirigiram ao sul para caçar baleias na Antártida. Os caçadores de baleia desse ano tiveram que adotar várias medidas extra de segurança com medo da reação de ecologistas, contrários à prática.

Os barcos partiram do sudoeste do Japão com a finalidade de caçar baleias rorqual-comum (Balaenoptera physalus). Esse tipo de operação pesqueira é organizada todos os anos na região em nome da Investigação Científica, uma prática que tolera a caça de baleias, mas proíbe toda a pesca com fins comerciais.

No entanto, as autoridades nipônicas não escondem que os animais mortos são comercializados no país.

Agora, como agravante, a ONG Greenpeace está acusando o governo japonês de usar fundos destinados à recuperação de áreas atingidas pelo terremoto e tsunami desse ano para subsidiar o programa anual de caça às baleias.

O comércio de carne de baleia e outros produtos derivados do animal é banido há cerca de 25 anos, mas o Japão continua matando e transformando em hambúrger e outros derivados aproximadamente mil baleias a cada ano em um programa que, segundo o país, tem o intuito de promover pesquisas científicas.

De acordo com a ONG, cerca de 55 milhões de reais que deveriam ir para a população estão sendo gastos com medidas extras de segurança para a frota baleeira. As autoridades japonesas se defenderam dizendo que a atividade ajuda na recuperação das comunidades costeiras.

Segundo a Avaaz, uma rede de campanhas globais online, a caça de baleias é uma atividade cara, que depende de tais subsídios do governo. É por isso que eles criaram uma petição contra a atitude, que visa impedir a caça baleeira e destinar esse dinheiro às vítimas do desastre natural. 

Por: Hypescience.com

Pen cria água potável

Purificador portátil desinfecta meio litro de água em 48 segundos

2011-12-15

·         SteriPEN Freedom

·         SteriPEN Adventurer Opti

·         SteriPEN Sidewinder

·         SteriPEN Journey

·         SteriPEN Traveler Mini

·         SteriPEN Traveler

·         SteriPEN Classic

·    SteriPEN Emergency

A revista TIME elegeu esta invenção como uma das 100 maiores e mais influentes de 1923 até o presente: trata-se de uma Pen purificadora de água cuja bateria se carrega através de uma ligação USB. Funciona por recurso a raios ultravioleta é bastante útil para obter água potável em partes do mundo onde isso se torna um desafio.

O novo aparelho, SteriPEN Freedom, é o mais pequeno e portátil purificador de água actualmente disponível no mercado. Consegue desinfectar meio litro de água em 48 segundos e uma só carga da sua bateria chega para 40 utilizações, ou seja, cada vez que é carregada deverá ser capaz de purificar 20 litros de água.

Para desinfectar meio litro de água basta mergulhar a luz ultravioleta do dispositivo na água e passados 48 segundos surge uma luz verde para indicar que a água já é potável. É a mesma tecnologia usada pelos principais fabricantes de água engarrafada.

Segundo a empresa, vários testes extensivos provaram que a SteriPEN Freedom é “segura e eficaz”, e “elimina mais de 99,9 por cento de bactérias, vírus e protozoários que causam doenças transmitidas pela água”.

Para além de poder ser recarregado via USB, o aparelhotambém recebe alimentação através de um adaptador de ficha ou ainda com diversos carregadores solares compatíveis. O tempo de vida médio “é eficaz para oito mil doses de tratamento à água”, dizem os fabricantes.

 Fonte: Ciência hoje.pt

Como adaptar as plantas ao aquecimento global

Por Stephanie D’Ornelas em 7.12.2011 as 18:00
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Poucas pessoas pensam nisso, mas toda a agricultura humana que existe hoje é baseada no clima que temos atualmente. Assumindo que a teoria de mudanças climáticas no futuro esteja correta, como as plantações poderão sobreviver ao aumento da temperatura na Terra? A resposta, de acordo com cientistas finlandeses, está na genética.

Os estudos foram conduzidos por pesquisadores da Universidade de Oulu (Finlândia), que se perguntaram se poderemos manter uma dieta equilibrada com os gêneros alimentícios disponíveis daqui a várias décadas.

Você certamente já ouviu falar na drosófila, ou mosca-de-fruta, um inseto que quase sempre é usado em estudos de genética. Trata-se de um “organismo modelo” para estudos do DNA. No reino vegetal, um organismo modelo recorrente nesses estudos é a Arabidopsis thaliana, espécie na qual os cientistas finlandeses focaram. O que eles pretendem, de maneira geral, é codificar o gene desse vegetal, para identificar que pontos do DNA podem ajudar a planta a se adaptar a um novo clima.

Em uma pesquisa semelhante, da Universidade Brown (em Providence, Rhode Island, nos EUA), os cientistas descobriram que em cada clima, no continente europeu, existe uma parte diferente do gene que controla a adaptabilidade. A famosa “seleção natural”, portanto, nada mais é do que uma predisposição genética.

Os cientistas esperam que isso possa ser usado como base, no futuro, para montar uma planta perfeitamente adaptável. Coletando uma parte específica de cada gene, o resultado final poderia ser um vegetal que cresce bem em qualquer temperatura. Mas isso ainda é algo no campo da suposição. [MSN]

Clima: UE consegue apoio de 90 países para plano de novo acordo

Actualizar: 08-12-2011

Durban, África do Sul, 08 dez (Lusa) - A União Europeia anunciou hoje ter conseguido apoio da Associação de Pequenas Ilhas Estado e dos Países Menos D...

Clima: UE consegue apoio de 90 países para plano de novo acordo

Durban, África do Sul, 08 dez (Lusa) - A União Europeia anunciou hoje ter conseguido apoio da Associação de Pequenas Ilhas Estado e dos Países Menos Desenvolvidos, totalizando 90 nações, para o seu plano para um acordo global de redução de emissão de gases com efeito de estufa.

"Temos um objetivo comum", afirmou o ministro do Ambiente polaco, Marcin Korolec, cujo país tem a presidência rotativa da UE, falando numa conferência de imprensa, em Durban.

"Necessitamos de um roteiro que nos leve a um acordo legalmente vinculativo no futuro", salientou o responsável que participa na conferência das Nações Unidas para as alterações climáticas, que decorre até sexta-feira, em Durban.

Marcin Korolec precisou que "a proposta da UE é a condição" para que o grupo dos países europeus possa assinar a renovação do protocolo de Quioto, em vigor até 2012.

O ministro do Ambiente da Dinamarca, Martin Lidegaard, que esteve junto do ministro polaco, reafirmou o "compromisso da Europa com um segundo período do Protocolo de Quioto", para conseguir em Durban "um mandato para um novo acordo legalmente vinculativo para todos os países, com responsabilidades comuns dependendo da sua capacidade".

Martin Lidegaard indicou ainda que a UE, a Associação de Pequenas Ilhas Estado (AOSIS) e os Países Menos Desenvolvidos pretendem tornar operacional o Fundo Verde para o clima para que se concretize o financiamento dos países mais pobres na adaptação às alterações climáticas.

Falando em nome dos Países Menos Desenvolvidos, o ministro do Ambiente da Gâmbia, Jato Sillah, disse partilhar o objetivo da UE e recordou que os países pobres são "mais vulneráveis", pelo que chegar a um acordo em Durban é uma "questão de sobrevivência".

A UE propõe, como condição para assinar a renovação do protocolo de Quioto, um roteiro que exige um mandato para começar a negociar um acordo global e vinculativo que inclua os países que emitem mais gases com efeito de estufa.

Segundo o plano europeu, o novo tratado deveria assinar-se em 2015 e entrar em vigor em 2020.

A China, o país com mais emissões, transmitiu em Durban a sua disponibilidade para assinar um futuro acordo legal de redução, mas não antes de 2020 e sob determinadas condições.

Os EUA já advertiram que não assinam um novo acordo global de redução de emissões sem "paridade legal" relativa a países emergentes como a China.

EA.

Lusa/Fim